El audio del Perseverance de la NASA mientras viaja por el espacio exterior

El primero en estar equipado con micrófonos, el más reciente Rover de Marte de la NASA recogió los sutiles sonidos de su propio funcionamiento interno durante el vuelo interplanetario.

Un micrófono a bordo del Perseverance Rover de la NASA ha grabado los sonidos de la nave espacial mientras atraviesa el espacio interplanetario. Mientras que otro micrófono a bordo del Rover está diseñado específicamente para escuchar los golpes láser del instrumento SuperCam , este está dedicado a capturar parte o toda la secuencia de entrada, descenso y aterrizaje (EDL) , desde el disparo del mortero que libera el paracaídas hacia los motores de aterrizaje de Marte golpeando las ruedas del Rover tocando la superficie.

El zumbido tenue que escuchas proviene de la bomba de fluido de rechazo de calor del vehículo. Ubicada en el lado trasero de estribor del Perseverance, la bomba es parte del sistema térmico del Rover, que ayudará a mantener las temperaturas operativas de los componentes del vehículo incluso en las noches de invierno más frías. Hace su trabajo haciendo circular fluido a través de un intercambiador de calor montado junto al Generador Termoeléctrico de Radioisótopos Multi-Misión y luego en una red de tubos esparcidos por todo el chasis del Rover.

"Con disculpas para la persona que ideó el eslogan de 'Alien', supongo que se podría decir que en el espacio nadie podrá escucharte gritar, pero pueden escuchar tu bomba de fluido de rechazo de calor", dijo Dave Gruel. ingeniero principal del subsistema de cámara y micrófono EDL de Mars 2020. "El micrófono que incluimos para escuchar cómo es aterrizar en Marte fue capaz de captar el sistema térmico de Perseverance que opera en el vacío del espacio a través de vibraciones mecánicas".

El vacío del espacio es el entorno menos que óptimo para las transmisiones auditivas. Pero eso no significa que el sonido no pueda encontrar otra forma de viajar. Las ondas sonoras pueden viajar a través de objetos sólidos. Cuando estas vibraciones mecánicas son registradas por un componente eléctrico, a veces se convierten en una señal eléctrica. (Cualquiera que escuche música a través de auriculares internos puede haber encontrado este fenómeno como un crujido o golpeteo cuando el cable de los auriculares roza una superficie). 

"Por muy bueno que sea captar un poco de audio en las operaciones de las naves espaciales en vuelo, el archivo de sonido tiene un significado más importante", agregó Gruel. "Significa que nuestro sistema está funcionando y listo para intentar grabar algo del sonido y la furia de un aterrizaje en Marte" 

El micrófono EDL no fue hecho a medida para esta misión, o exploración espacial, y el equipo no sabe qué esperar de sus archivos de sonido del día del aterrizaje.

"Obtener sonido de el aterrizaje es algo bueno, no una necesidad", dijo Gruel. "Pero si incluso una parte de la secuencia de aterrizaje se captura en audio, sería asombroso". 

El Rover más sofisticado de la humanidad viaja al Planeta Rojo con el Helicóptero Ingenuity Mars . Juntos, entrarán en la atmósfera marciana el 18 de febrero de 2021 a las 12:47 pm PST (5:47 pm Chile) y aterrizarán en el cráter Jezero 410 segundos después.

Creditos imagenes y audio: NASA y JPL caltech