El Perseverance ya superó la mitad del camino a Marte
A veces, las medias tintas pueden ser algo bueno, especialmente en un viaje tan largo. Al último rover de la agencia solo le quedan unos 146 millones de millas para llegar a su destino.
La misión del rover Perseverance Mars 2020 de la NASA ha registrado muchas millas de vuelo desde que se lanzó hacia el cielo el 30 de julio: 158,3 millones de millas (255,1 millones de kilómetros) para ser exactos. Resulta que es exactamente la misma distancia que tiene que recorrer antes de que la nave llegue a la atmósfera del Planeta Rojo como un tren de carga de 19.000 kph (11.900 mph) el 18 de febrero de 2021.
"A las 1:40 pm hora del Pacífico del 27 de octubre, nuestra nave tuvo tantas millas en su espejo retrovisor metafórico como en su parabrisas metafórico", dijo Julie Kangas, una navegante que trabaja en la misión del rover Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Sureste de california. "Aunque no creo que haya pastel, especialmente porque la mayoría de nosotros estamos trabajando desde casa, todavía es un hito bastante bueno. Próxima parada, Cráter Jezero ".
La influencia gravitacional del Sol juega un papel importante en la configuración no solo de las trayectorias de las naves espaciales hacia Marte (así como hacia cualquier otro lugar del sistema solar), sino también el movimiento relativo de los dos planetas. Así que la ruta de Perseverance hacia el Planeta Rojo sigue una trayectoria curva en lugar de una trayectoria recta como una flecha.
Más sobre la misión
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología , incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos (rocas y polvo rotos).
Las misiones subsiguientes, actualmente bajo consideración por la NASA en cooperación con la ESA (Agencia Espacial Europea), enviarían naves espaciales a Marte para recolectar estas muestras almacenadas en caché de la superficie y devolverlas a la Tierra para un análisis en profundidad.
La misión Mars 2020 es parte de un programa más amplio que incluye misiones a la Luna como una forma de prepararse para la exploración humana del Planeta Rojo. Encargada de devolver astronautas a la Luna para el 2024, la NASA establecerá una presencia humana sostenida en la Luna y sus alrededores para el 2028 a través de los planes de exploración lunar Artemis de la NASA .
Creditos: JPL, Caltech en Pasadena, California, NASA